1 Ora, estes são os nomes dos filhos de Israel, que entraram com Jacó no Egito;
entrou cada homem e os da sua casa;
2 Rubem, Simeão, Levi e Judá,
3 Issacar, Zebulão e
Benjamim,
4 Dã e Naftali, Gade e Aser.
5 E todas as almas que procederam da parte superior
da coxa de Jacó vieram a ser setenta almas, mas José já estava no Egito.
6 Por fim morreu
José e também todos os seus irmãos, e toda aquela geração.
7 E os filhos de
Israel tornaram-se fecundos e começaram a pulular; e multiplicavam-se e tornavam-se mais forte numa proporção
extraordinariamente grande, de modo que o país ficou cheio deles.
8 Com o tempo se levantou um novo
rei sobre o Egito, que não conhecia a José.
9 E ele passou a dizer a seu povo: "Eis que o povo fos
filhos de Israel é mais numeroso e mais forte do que nós.
10 Vamos! Lidemos com eles astutamente,
para que não se multipliquem e suceda que, caso nos sobrevenha uma guerra, eles certamente sejam também acrescentados
aos que nos odeiam e lutem contra nós, e subam, saindo do país.
11 Por isso puseram sobre
eles chefes de trabalho forçado, com o objetivo de oprimi-los nos seus fardos; e eles foram construir cidades como lugares
de armazenagem para Faraó, a saber, Pitom e Ramsés.
12 Mas, quanto mais os oprimiam, tanto mais
se multiplicavam e tanto mais se espalhavam, de modo que sentiam um pavor mórbido por causa dos filhos de Israel.
13 Por conseguinte, os egípcios fizeram os filhos de Israel trabalhar como escravos sob tirania.
14
E amarguravam-lhes a vida com dura escravidão, em argamassa argilosa e em tijolos, e com toda forma de escravidão
no campo, sim, com toda sua forma de escravidão em que os usavam como escravos sob tirania.
15
Mais tarde, o rei do Egito disse às parteiras hebréias, o nome de uma sendo Sifrá e o nome da outra Puá,
16 sim, foi ao ponto de dizer: "Quando ajudardes às mulheres hebréias a dar à luz e as virdes
no assento do parto, se for filho, então o tereis de entregar à morte; mas, se for filha, então terá de
viver."
17 No entanto, as parteiras temiam o [verdadeiro] Deus e não fizeram como o rei do Egito lhes falara,
mas preservavam vivos os meninos.
18 Com o tempo, o rei do Egito chamou as parteiras e disse-lhes: "Por que é
que fizestes esta coisa, preservando vivos os meninos?"
19 As parteiras, por sua vez, disseram a Faraó:
"Porque as mulheres hebréias não são como as mulheres egípcias. Visto que estão cheias de
vida, já deram à luz antes de a parteira poder chegar a elas."
20 De modo que Deus tratou
bem as parteiras; e o povo tornava-se cada vez mais numeroso e tornava-se muito forte.
21 E sucedeu que, por
terem as parteiras temido o [verdadeiro] Deus, ele as presenteou mais tarde com famílias.
22 Por fim,
Faraó ordenou a todo o seu povo, dizendo: "Todo filho recém-nascido deveis lançar no rio Nilo, mas toda
filha deveis preservar viva."